过去段祺瑞的皖系主战，冯国璋的直系主和，曹锟以直系大将而参加主战派，促成了段在冯段之争中稳操胜券。现在，正当南北战争的有利形势落入北军手中时，形势发生了逆转。
主和势力的大增，致使厌战情绪就像一种流行病一样，蔓延到整个主战阵营里来。就连主战阵营中的那个极端分子倪嗣冲，也不愿让他的安武军当炮灰了，借口久战需整休。请求北京政府把他的军队调回。
为什么主战的将军们在紧要关头都争先恐后急转弯呢？除了漫布全国的反对内战、反对亲日的呼声外，一个重要的原因是张敬尧部队的军风纪太坏，使北军在湖南不但是不受欢迎，而简直深遭当地民众的憎恶。
这些军人平日未必把民意当回事，但处于被极端憎恨的环境中，目光所及都是愤怒，稍不小心就遭人算计时，该知道人心向背有多可怕。有的地方，北军人员都不敢单个离开军营，因为常有人不明原因的失踪。远离家乡，当逃兵的可能性很小，大多应该是被老百姓偷着打死。
身处这样的环境中，谁受得了，谁不怕。
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