百官上朝，是以“鼓声“为号令。
李贺《官街鼓》诗中说:“晓声隆隆催转日，暮声隆隆呼月出。”
《唐书》记:“日暮，鼓八百声而门闭；五更二点，鼓自内发，诸街鼓承振，坊市门皆启，鼓三千挝，辨色而止。”
官街鼓凌晨“五更二点“敲起，相当于后世的早上5点左右。
古代天子讲究“勤政“，所谓夙兴夜寐，上朝理事，不敢懈怠。
上朝的百官们当然更要早起，因为他们散居于长安各街坊，距上朝的宫殿还有相当远的一段路程。
“五鼓初起，列火满门，将欲趋朝，轩盖如市。”是形容黑夜朦胧中百官上朝的真实写照。
三月初六卯时，虽然已经入春，但天色亮得还比较晚，诺大的长安城宛若一头盘卧的巨兽蛰伏在黑暗之中。
此时星光暗淡、北风清冷，一行行举着火把的车队从各个坊的坊门走出。
汇聚到朱雀大街之后，浩浩荡荡的前往承天门，百官准备上朝。
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